Kerstin Unseld wuchs in Karlsruhe auf und studierte Musikwissenschaft, Literaturwissenschaft, Kunstgeschichte und Skandinavistik in Karlsruhe und Freiburg. 1995 schloss sie ihr Studium mit einer Magisterarbeit an der Universität Karlsruhe ab, 1997 folgte ein künstlerisches Aufbaustudium am Institut LernRadio der Hochschule für Musik Karlsruhe. 2008 wurde sie am Institut für Literaturwissenschaften der Universität Karlsruhe promoviert. Von 1997 bis 2005 arbeitete Unseld als Musikredakteurin bei BayernKlassik und Bayern2Radio und entwickelte dort unter anderem Sendeformate für ein junges Publikum. Anschließend wechselte sie zum SWR, wo sie als Musikredakteurin, Regisseurin und Produzentin arbeitet. Darüber hinaus war sie als Autorin von Features und Hörspielen für verschiedene ARD-Sender tätig. Auch in der Musikvermittlung und Hochschullehre engagiert sich Kerstin Unseld. Von 2009 bis 2015 lehrte sie an der Hochschule für Musik Detmold und übernahm dort Aufgaben in der Leitung des Instituts für Musikvermittlung und Musikmanagement. Weitere Lehr- und Forschungstätigkeiten führten sie an Hochschulen in Mannheim und Karlsruhe. 2016 veröffentlichte sie das Kinderbuch „Man sieht auch mit den Ohren gut. Eine kleine Reise in die Musik“. Als Autorin wirkte sie zudem an Hörproduktionen zur Vermittlung von Musik und Musikgeschichte mit, darunter „Uhus Reise durch die Musikgeschichte“.
