Elsa Beskow, geborene Maartman, wurde 1874 in Stockholm geboren. Von 1890 bis 1895 studierte sie Zeichnen an der späteren Konstfack in Stockholm. Bereits ab 1894 veröffentlichte sie Illustrationen in der Kinderzeitschrift „Jultomten“. 1897 heiratete sie den Theologen und Pädagogen Natanael Beskow, mit dem sie sechs Söhne hatte. Im selben Jahr erschien mit „Sagan om den lilla, lilla gumman“ ihr erstes eigenes Bilderbuch. In den folgenden Jahrzehnten schrieb und illustrierte Beskow mehr als 30 Bücher. Zu ihren bekanntesten Werken gehören „Hänschen im Blaubeerenwald“, „Die Wichtelkinder“, „Die Blumenfeen“ sowie die Geschichten um Tante Braun, Tante Grün und Tante Lila. Charakteristisch für Beskows Bilderbücher ist die enge Verbindung von Naturbeobachtung und Märchenwelt. Pflanzen und Tiere, Kinder, Wichtel und andere Fantasiewesen bevölkern ihre detailreichen Illustrationen. Viele Figuren wurden durch ihre eigenen Kinder und ihre Kindheitserfahrungen angeregt. Ihre Bücher wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt und gehören bis heute zu den Klassikern der skandinavischen Bilderbuchkunst. 1952 erhielt Elsa Beskow die Nils-Holgersson-Plakette für ihr Lebenswerk. Seit 1958 wird in Schweden die nach ihr benannte Elsa-Beskow-Plakette für herausragende Bilderbuchkunst vergeben.
