Sir Edward William Elgar wurde 1857 in Broadheath bei Worcester geboren. Sein Vater war Musikalienhändler, Klavierstimmer und Organist. Elgar erhielt keine reguläre Konservatoriumsausbildung und bildete sich als Komponist weitgehend selbst aus. Als praktischer Musiker spielte er unter anderem Violine und Fagott und war als Organist, Dirigent und Musiklehrer tätig. Den entscheidenden Durchbruch als Komponist erzielte Elgar 1899 mit den „Enigma Variations“. Zu seinen bedeutendsten Werken gehören außerdem das Oratorium „The Dream of Gerontius“, die beiden Sinfonien, das Violin- und das Cellokonzert sowie die fünf Märsche „Pomp and Circumstance“. Besonders bekannt wurde der erste dieser Märsche, dessen Mittelteil später mit dem Text „Land of Hope and Glory“ verbunden wurde. Elgar wurde zu einer zentralen Persönlichkeit des britischen Musiklebens seiner Zeit. 1904 wurde er zum Ritter geschlagen, 1924 zum Master of the King’s Musick ernannt und 1931 zum Baronet erhoben. Neben seinen Orchester- und Chorwerken hinterließ er Kammermusik und Lieder. Er war zudem als Dirigent eigener Kompositionen aktiv und nahm zahlreiche seiner Werke auf Schallplatte auf. Sir Edward William Elgar starb 1934 in Worcester.
